紫の時代

日常の中には　様々な音が溢れており
静寂の領域は　人工の騒音に汚染されている
都会に漆黒の闇が無いように　天然の静寂など皆無に近い

がしかし　人工の沈黙は存在する

それは　存在する人間の数の　乗数に比例する　重量の沈黙
それは　存在する性別の　対数に相当する　密度の沈黙
それは　配慮であり　暗黙の常識的　半強制的な沈黙

エレベーターの中で
ほとんどの人間の視線は　意味もなく　
それでいて　示し合わせたように　移動階の表示板に集中する

その光景は　さりがなく観察すると　異様である
皆が78度の角度で　視線を上げている中
23度で　うつむいている奴は　チカンと誤解されても仕方ないほどである

そして　誰もが　さりげなく　
それでいて　どことなく不機嫌に　沈黙に徹する
その恣意的な沈黙が　容積以上の容量であっても　沈黙に徹する

・・・・・・・・・・・・・・・・・

この　人工の沈黙の箱の中で　
決して　絶対に　死んでも　出してはならない音がある

それは　視線23度から生じる　人工的でなく　生命力に満ちた音
それは　人間の尊厳を　脅かす　320Hzに満たない低音
それは　芳香を伴う　ダブルリードの音

これは　ある男の　冤罪なる実話である

エレベーターの扉が　閉まろうとしていた
ま　次の箱を待ってもいいか　というテンポで近づく
すると　既に乗っていた　妙齢の美女が　開ボタンを押して待ってくれた

やや　小走りになりながら　「アザーす」などと
使いなれない言葉を使って　ちょっと　カッコをつけてみる
ちょっと不良っぽい方が　モテると勘違いして　ぶっきらぼうを装う

チラと　妙齢美女を　一瞬でスキャンする
うん　タイプだ　
やった　つかの間　この密室で　二人きりである！　イヒヒ

しかし　彼女は　再び　開ボタンを慌てて押し
息を切らせらながら　飛び込んできた　
妙齢でも美女でもない生物を　迎え入れた

ちぇっ

こうした箱の中で　人間は　
まるで　あてがわれたかのように
それぞれ　対角線上の　角に背を預け　互いの距離を確保する

間違っても　3人という人数で　
箱の中央に立つヤツはいない
そして　頭上の上昇するランプを　ボンヤリと見つめる

ブブッ　ブッ　

一応　男は　音の仕事をしている
なので　その音源の位置は　容易に把握し
動揺しながらも　フェミニストを装い　視線は78度を維持したままでいる

しかし　ボタン操作板近くにいた　妙齢美女の視線が　下がった
彼女からは　背後のどちらが　その音の発信源か　分からないのかもしれない
そして　チラと7時の方向にいた男に　視線を走らせた

その　1/8秒にも満たない　視線で　全てを悟った
彼女は　後方にいる二人のうち　
ダブルリードの音を発するのは　男性だと決め付けているのだ

違う　違う　オレじゃない

しかし　この場で　「オレじゃない」なんて言えない
憤怒の視線を　妙齢でも美女でもない生物に　投げかけてみる
生物は　何食わぬ顔で　78度の視線を維持していやがる

そして　事態は聴覚だけの緊張を破り
かすかな　前日の夕食を彷彿とさせる芳香が　
嗅覚の領域に潜入してきた

違う　違う　オレじゃない

すると　妙齢は　すかさず　上昇中の次の階のボタンを押した
その速さたるや　遠い昔の　インベーダーゲームでも制覇できるくらいの
早業であり　その速度が　怒りのボルテージを示しているように思えた

そして　妙齢は　紳士服売場のある階で　
後ろを決して見ることなく　エレベーターを　脱出していった
その背中は　氷点下のオーラを　発していた

男の不幸は　そこで収束することはなかった
突如　音源の　ヘッピリ女まで　その階で降りて行きやがった
箱の中には　孤独な沈黙と　ヘッピリ野郎の前日の夕食の発酵臭が充満している

そして　泣きっ面に蜂　どころか　
泣きっ面にマイク・タイソンな出来事が　次の階で起こる

若い夫婦と　小さな子供が　エレベーターに乗ってきて
子供は　男の顔を　無邪気に見つめながら　人工の沈黙のルールを犯した
「ママ　臭い」

違う　違う　オレじゃない

それでも　男は　人工の沈黙を遵守する
粉砕された矜持を　かき集め　視線を７８度に上げる
あと２階　あと２階で　この患難から　解放されることを信じて

あと２階で　この痛過ぎる沈黙から　解放されることを信じて